Un étalon meurt en plein jumping à Vérone (vidéo)

Le Grand Prix du concours de saut d'obstacles de Vérone, 4-ème épreuve de la Coupe du monde, a été annulé dimanche après la mort d'Hickstead, le partenaire néerlandais du Canadien Eric Lamaze.

L'étalon de 15 ans a en effet succombé alors qu'il était en train de quitter la piste après avoir effectué son parcours. "Les vétérinaires de service sont immédiatement intervenus et n'ont pu que constater le décès du cheval", ont expliqué les organisateurs.

Les causes du drame seront établies par une autopsie prévue dans
les prochains jours. Les organisateurs et les sponsors ont accueilli
favorablement la requête des cavaliers de ne pas continuer la
compétition. Tout cela pour exprimer affection et gratitude envers un des plus grands chevaux de l'histoire de l'équitation et de son cavalier Eric Lamaze. La décision a été accueillie par un long applaudissement du public de Vérone.

21 cavaliers sur 38 avaient alors disputé l'épreuve. Eric Lamaze et
Hicktead avaient terminé en 72.42, avec 4 points de pénalité. En
montant Hickstead, Eric Lamaze avait remporté l'or olympique à Hong
Kong en 2008, ainsi que la médaille d'argent par équipes.

Le binôme avait aussi conquis la médaille de bronze en individuels
aux Jeux équestres mondiaux (JEM) 2010 à Lexington (Etats-Unis).

Très populaire au Québec et actuel N.1 au classement mondial des
cavaliers, Eric Lamaze espérait réaliser avec Hickstead le doublé
olympique en 2012 à Londres, un exploit jamais réalisé en plus d'un
siècle de sports équestres aux Jeux. (belga)