EGYPTE : Un avion de ligne russe s'écrase dans le Sinaï avec 224 passagers à bord

Un nouveau drame de l'aviation est survenu ce samedi 31 octobre. Un avion de ligne s'est écrasé dans la zone montagneuse d'al-Hassana, dans le centre de la péninsule du Sinaï. Le charter russe avait décollé de Charm el-Cheikh, au bord de la mer Rouge, à 3h51 (TU). Il partait pour Saint-Petersbourg. A son bord voyageaient 224 personnes : 217 passagers (dont trois Ukrainiens), dix-sept enfants et sept membres d'équipage.

Le pilote aurait tenté un aterrissage d'urgence

L'information a été confirmée par le bureau du Premier ministre qui s'est immédiatement rendu sur place, précise notre correspondant au Caire, Alexandre Buccianti. Le contact radar du vol 7K 9268 avec les autorités de contrôles aériennes avait été perdu 23 minutes après le départ, a précisé Sergueï Isvolski, porte-parole de l'aviation civile russe, cité par l'agence Interfax. Il naviguait à 9500 mètres d'altitude. L'appareil immatriculé KGL-9268, est un Airbus A321 de la compagnie Kogalymavia/Metrojet, dont le siège se situe dans l'ouest de la Sibérie.

Selon des sources de l’aéroport du Caire, le pilote aurait fait part à la tour de contrôle de problèmes techniques de réacteurs. Selon des sources officieuses, le pilote aurait tenté un atterrissage d’urgence à l’aéroport d’al-Arich situé à une soixantaine de kilomètres au nord du lieu du crash.

Les débris de l'avion ont été localisés, il serait complètement détruit, selon les informations des services de sécurité, qui ont bouclé le site du crash. Selon le journal égyptien Al-Ahram, l’Etat d’urgence a été déclaré par le département médical du nord du Sinaï. Le Premier ministre égyptien Chérif Ismaïl a formé une cellule de crise avec les ministères et les autorités concernées.
Les secours - une cinquantaine d'ambulances - sont arrivés sur place et procèdent à l'évacuation des victimes. L'ambassade russe au Caire annonçait à 13h (TU) qu'il n'y avait aucun survivant.

Ouverture d'une enquête en Russie

En Russie, selon l’agence Tass, un centre pour aider les proches des passagers a été mis en place à l’aéroport Pulkovo de Saint-Petersbourg où l’avion devait arriver. Le chef de l'Etat Vladimir Poutine a ordonné à son ministère des Situations d'urgence l'envoi de services de secours russes sur les lieux du crash. Dans le même temps, le comité russe d'investigation a ouvert une enquête à l'encontre de la compagnie aérienne Kogalymavia pour « violation des règles de vol avec préméditation » après l'accident d'avion survenu dans le Sinaï, rapportent les agences de presse russes.

La possibilité que l’avion ait été abattu est, pour l’instant exclue. En effet, les terroristes du groupe Etat islamique du Sinaï ne dispose pas de missiles pouvant abattre un avion à 30 mille pieds d’altitude. Même l’armée égyptienne ne dispose pas d’un tel système d’arme dans cette région qui est démilitarisée du fait des accords de paix avec Israël, rappelle notre correspondant en Egypte.

La ville égyptienne de Charm el-Cheikh n'en est pas à sa première tragédie aérienne. Il y a onze ans, le 3 janvier 2004, un Boeing de la compagnie Flash Airlines s'est abîmé en mer juste après le décollage. Les 148 occupants sont morts et parmi eux, 134 Français.