Obama au Royaume-Uni pour plaider contre le "Brexit"

Cette visite aura lieu vers la fin avril, soit environ deux mois avant le référendum du 23 juin lors duquel les Britanniques se prononceront sur l'appartenance de leur pays au bloc des 28, selon le quotidien.

Le programme officiel du président américain prévoit à cette période un déplacement en Allemagne, où il rencontrera la chancelière Angela Merkel et participera à la gigantesque foire-exposition de Hanovre. En février dernier, Barack Obama avait réaffirmé, lors d'un échange téléphonique avec David Cameron, le soutien des Etats-Unis envers un Royaume-Uni partie intégrante de l'Union européenne.

L'hypothèse de voir le président américain donner un coup de pouce à M. Cameron et au camp du maintien dans l'UE a provoqué la colère des partisans du Brexit et une pétition adressée au Parlement pour "empêcher M. Obama de s'exprimer à Westminster sur le référendum" avait recueilli dimanche plus de 16.000 signatures.

"Les gens de ce pays ont déjà eu suffisamment de présidents américains qui nous dictaient notre politique étrangère", a fustigé Jack Montgomery, porte-parole du mouvement pro-Brexit "Leave.eu", dans une déclaration à l'AFP. À un peu plus de trois mois du référendum, les sondages indiquent que le vote sera serré. "Rester" dans l'UE récolterait 51% des voix et "partir" 49%, selon une moyenne réalisée par le site whatukthinks.org, mais environ 20% de la population reste indécise.